O Flamengo demonstrou eficiência e hierarquia internacional ao vencer o Independiente del Valle por 2 a 0 na noite desta quinta-feira (10), em partida válida pelas quartas de final da Copa Libertadores. Jogando na altitude de Quito, no Estádio Olímpico Atahualpa, o time rubro-negro soube suportar a pressão inicial e construiu uma vantagem sólida que o coloca muito próximo da semifinal da competição continental.
Com gols anotados por Bruno Henrique e Léo Pereira, a equipe comandada por Leonardo Jardim volta para o Rio de Janeiro em situação confortável. Para garantir a classificação no confronto de volta, o clube carioca pode até perder por um gol de diferença no Maracanã. Caso o time equatoriano vença por dois gols de vantagem, a decisão será levada para as penalidades máximas.
A estratégia inicial de Jardim priorizou a segurança, escalando a equipe no 4-2-3-1 com Bruno Henrique isolado no comando do ataque. A escolha, embora conservadora defensivamente, encontrou dificuldades na criação durante o primeiro tempo, com Arrascaeta e Carrascal pouco acionados. O Del Valle dominou as ações na etapa inicial e chegou a carimbar a trave do goleiro Russo em um voleio perigoso de González, mas não conseguiu converter a posse de bola em vantagem no placar.
A postura mudou no segundo tempo. Sem substituições imediatas, o Flamengo ajustou o posicionamento e passou a ocupar melhor os espaços. A saída prematura de González, principal ameaça equatoriana, facilitou o trabalho defensivo brasileiro. Aos 16 minutos, a eficiência rubro-negra apareceu: em jogada iniciada por Jorginho, Samuel Lino recebeu livre e cruzou rasteiro para Bruno Henrique empurrar para as redes.
O golpe de misericórdia veio aos 30 minutos, após as entradas de Paquetá e Plata, que deram novo fôlego ao time. Emerson Royal desferiu um cruzamento preciso da direita, encontrando Léo Pereira, que superou a marcação de Schunke e cabeceou firme para ampliar. A partir daí, o Flamengo administrou o ritmo de jogo com maturidade, neutralizando qualquer tentativa de reação dos donos da casa.
O compromisso de volta está marcado para a próxima quinta-feira (17), às 21h30. O vencedor deste duelo enfrentará nas semifinais quem passar do embate entre Corinthians e Estudiantes, que empataram em 1 a 1 no primeiro jogo. Antes de focar novamente na Libertadores, o Flamengo tem um desafio importante pela manutenção da liderança do Campeonato Brasileiro, enfrentando o próprio Corinthians neste domingo, às 17h30, no Rio de Janeiro.
Em outros confrontos da rodada, o futebol brasileiro seguiu mostrando força. O Palmeiras venceu a LDU por 1 a 0 em São Paulo e jogará pelo empate no Equador, enquanto o Fluminense bateu o Platense por 2 a 0, podendo perder por até um gol na Argentina para avançar.